학교도서관이야말로

도파민 중독자의 놀이터

정유화 사서교사와의 만남

인터뷰·사진 김상화 기자



 

공무직 기간을 포함해 업력 18년 차를 달리고 계세요. 2007년, 학교도서관 부임 첫해로부터 스스로 가장 달라졌다고 느끼는 마음과 그럼에도 여전히 변치 않은 마음이 있다면요?

변치 않은 마음은 아이들이 여전히 도서관에서 즐거운 추억을 갖고 졸업했으면 좋겠다는 마음이고, 달라진 건 교육적 도움이 필요할 때 아이들이 찾는 곳이 도서관이었으면 좋겠다는 바람이 훨씬 커졌다는 거예요. 처음에는 아이들을 사랑하는 마음 정도만 가지고 있었는데, 일하다 보니 제가 아이들에게 도움을 주려 할 때 제도상의 한계가 있다는 걸 깨달아 사서교사 임용을 준비했어요. 학생들을 수업에서 만날 때 가장 좋은 게, 보통 학교도서관은 극소수의 아이들이 오는데 사서교사가 수업을 하면 도서관에 오라고 홍보할 일 없이 아이들이 필요해서 자연스레 도서관에 온다는 거거든요. 그게 좋아서 가능한 한 수업에 자주 들어가려 해요.

학교에서 오히려 놓치는 학생들은 문제를 일으키지도 딱히 소외되지도 않아 쌤들의 관심 대상이 아닌, 조용해서 존재감이 크지 않지만 알고 보면 웃긴 아이들이거든요. 그래서 도서관 타깃층을 아예 그쪽으로 삼았더니 실제로 이들이 도서관 VIP가 됐어요. 이 아이들은 유화성이 있어서, 내성적인 아이들도 얘네랑 도서관에서 계속 마주치다 보면 서로 결국 뭉쳐서 친해지는 경우가 생기거든요. 그래서 이 중간층(?)들에게 훗날 ‘나, 중학교 생각보다 재미있게 잘 놀았어.’ 할 수 있는 학교생활을 만들어 주고픈 마음이 있어요.

정유화 선생님과 의정부중의 도서관 VIP 학생들 

의정부중 도서관에서는 ‘익룡 소리’도 심심찮게 들린다고요. 공학에만 계시다 2년 전 처음 남중에 오셨는데, 남중만의 근무가 주는 슬픔과 기쁨이 하나씩은 있을 것 같아요.

익룡 소리를 허용하는 건 저의 도서관 운영 방법이기도 해요. 일부 남학생들은 도서관이 책을 읽는 공간이라고 생각하는 순간 오지 않거든요. 그래서 아이들한테 “조금 시끄럽게 떠들어도 되고, 그러다가 심심하면 책 봐도 되고, 아니면 선생님이랑 수다 떨어도 돼.” 해요. 물론 그 소음의 데시벨이 남중은 생각보다 높더라고요. (웃음) 허용은 했지만 저도 가끔은 불편한데요. 이 분위기를 계속 유지하는 이유라면, 저부터가 책을 엄청 사랑해서가 아니라 필요해서 책을 읽기 시작한 사람이라서예요. 아이들이 당장은 노는 게 더 좋아도, 그렇게 놀다 우연히 손에 탁! 책이 닿았는데 자기가 관심 있는 분야면 읽거든요? 근무해 보니 그게 좀더 자연스레 구현 되는 곳이 남중인 것 같다는 생각을 해요.

남중에서 섭섭한 건, 제가 책 동아리를 운영하면서 계속 간식비를 지출하고 있는데 “선생님은 안 드세요?” 얘기를 한 번도 못 들어본 거예요. ‘내가 이렇게까지 존재감이 없나?’ 생각했었는데, 6개월쯤 지나니 한두 명이 말을 하더라고요. 교사면 사실 으레 듣는 말이기도 한데 그걸 여기에선 쉬이 들을 수 없었으니까, 반년 만에 들은 그 말이 저에게 되게 감동이었어요. 감동의 역치가 바닥이지만··· 그 대신 아이들에게 더 크게 감동하게 된 거죠. 남자 중학생은 대개 단순하면서도 은근한 의리가 있어서, 가끔씩 사소하지만 무심하게 툭 감동을 줘요. 사실 그런 게 저는 오히려 잘 맞는 것 같아요. 저도 그런 ‘츤데레’ 성격이거든요.

남중에서 발견한 학생들의 또 다른 면이 있다면요?

이번에도 세월호 관련 수업을 했는데, 세월호에 관해 인터넷에 떠도는 풍문이나 안 좋은 발언으로 내뱉는 학생들이 있거든요. 그럴 때 ‘아이들이 진짜 일베여서 이렇게 이야기하나?’ 싶어 저도 당황스러웠는데 자세히 보니 뜻도 모르고 ‘그냥’ 뱉는 거더라고요. 그게 유행인 것 같으니까. 그래서 그런 학생들과 영상 자료를 함께 보며 이야기 나눠 봤는데 오히려 너무 진지하게 받아들여서 제가 더 놀랐던 경우도 있었어요. 자기 주관이 없었던 학생들의 경우 대화로 충분히 가치관을 다시 형성할 수 있겠더라고요. 그 희망을 오히려 남중에서 발견했어요. ‘우리 사회가 그렇게 이상하게 흘러가지는 않겠는데?’ 싶은 거죠. 그런 의미에서 남중은 제게 오히려 배움의 본질이 뭔지를 고민하게 만들어 주는 곳이었어요.

지난 9월호 ‘배우고 가르치는 사람들의 민주주의’ 특집에서 사서교사 권리 침해 문제를 타파할 제1의 강구책으로 “동료들과 자주 소통하고 서로를 보호해줄 수 있는 관계 유지”의 필요성을 강조하셨어요. 일례를 들려주신다면요?

학교도서관 하면 보통 (안 좋은 뉘앙스로) ‘아 진짜 편하겠다.’ 이런 이야기 많이 듣잖아요. 저는 언젠가부터 그 인식을 만든 것도 우리라고 생각해요. 왜냐하면 학교도서관을 교육기관으로 바라보면 문제가 없는데, 단지 ‘도서관 운영자’ 시점으로 학교를 바라보면 차별이라고 느껴지는 지점이 되게 많거든요. 그렇게 보면 나에게 허락받지 않고 갑자기 아이들이 도서관으로 불쑥 찾아오는 게 불편할 수 있는데요. 그러나 학교 교육 중에는 상담 관련 일이나 여러 예측할 수 없는 문제가 늘 생기니까 이 경우 학교도서관으로 언제나 도움 요청이 올 수 있거든요. 이걸 불편하게만 생각하면 끝도 없어져요. 그러면 학교에 융합될 수 없는 사서·사서교사가 되는 거죠. 그게 결국 피해의식이 되고요. 그런데 내가 ‘학교’의 구성원이고, 내 일터가 ‘학교’도서관이라 생각하기 시작하면 마인드가 달라져요.

예를 들어, 교사들은 수업을 힘들게 하는 아이들에 대한 불편함을 다 겪잖아요? 교과교사는 그걸 매시간 겪는데, 그걸 우리는 상대적으로 덜 겪는단 말이에요. 그때 그 불편함을 “아 선생님 힘드셨어요? 그런데 어떤 책 찾으세요?” 이 정도로만 받아칠 때와, 그 아이가 누군지 묻고 교과교사의 어려움에 대해 적극적으로 대책을 함께 고민해 줄 때 우리를 바라보는 인식은 전혀 달라진다는 거죠. 그때 동료의식이 생기는 거라고 봐요. 사실 “그 애, 나 수업할 때는 이랬는데, 쌤은 수업할 때 어떠셨냐.” 이런 식으로 먼저 동료에게 말 붙이는 사서·사서교사 별로 없거든요? 동료 교사 입장에서 ‘어? 사서쌤이 애들 특징을 왜 이렇게 잘 알지? 이 쌤은 애들에게 관심이 많네? 생활 지도할 때 이 쌤한테도 같이 물어볼까?’ 하는 인식이 머릿속에 생기게 하는 게 중요해요. 그때부터 교과교사한테도 사서·사서교사는 동료거든요.

사서·사서교사가 학교 구성원이라는 인식을 스스로 공고히 하면 결국 우리에게 도움이 필요할 때, 동료들이 먼저 나서 줄 수 있다는 말이군요.

의정부의 독서교육 분위기와 관내 쌤들끼리의 커뮤니티 활성도는 어떤가요?

의정부는 시 자립도가 낮아서 예산은 없지만, 의정부교육도서관에서 학교를 지원해 주는 영역이 있어요. 주변에 문화 시설이 잘되어 있어요. 독서교육 관련 지원사업은 주로 의정부교육도서관 작가 지원사업이나 도서 지원사업, 프로그램 지원사업비가 조금 있는 듯해요. 교육 연구에 관해서는 관내 쌤들끼리 사서교사 단톡방이 있기는 한데 사실 교류가 굉장히 많은 편은 아니에요. 다들 바쁘시다 보니 만나기는 조금 어려워요. 그래도 공부 모임이나, 연구회를 할 때 좀더 활성화되는 것 같아요. 협력수업 연구회, 아이들에게 어떤 도서 목록을 줄 수 있는지에 관한 독서교육 연구회 등을 작년에 했던 것 같은데, 아직 제가 의정부에선 2년 차라 그럴 수도 있지만 커뮤니티 활성도가 아주 크지는 않은 것 같아요.

평소 학습자 중심의 PBL(Project Based-Learning, 프로젝트 기반 학습) 수업을 주로 진행하신다고요.

요즘 전통적인 독서교육으로만 교육하기에는 한계라고 생각해요. 정보 검색이든, 독서를 활용한 교육이든 아이들이 ‘어느 한 주제에 대해 관심 갖게 하는 게 중요하다’는 생각이 먼저 들어요. 일단 문턱부터 넘기게 하는 거죠. 덕질처럼요. 덕질의 시작은 호기심이잖아요. 그러려면 이 공부가 내 삶과 어떤 관계가 있는지를 고민하게 해야 돼요. 이전 학교에서 했던 수업인데요. 예를 들어 ‘여행 상품 만들기’라는 수업을 진행한다면 ‘서울의 한 학교에서 연천에 체험학습을 오게 됐다. 4인 1모둠이고, 주어진 예산은 3만 원이다. 이 조건으로 연천에서 어떤 체험을 할 수 있을지 식비와 교통비를 고려해 여행 루트를 짜 보자.’고 하는 거죠. 아이들 삶과 실질적으로 연관되게요. ‘통일문화 상품 만들기’ 같은 통상적인 수업은 와 닿지 않잖아요. 하지만 내가 사는 ‘연천’ 하면 와닿거든요? 그런 식으로 접근하는 편이에요.