한글을 읽는 것에 어려움이 있는 학생을 보면, 집중력이나 지능이 부족한 것으로 오해하거나 시간이 지나면 저절로 읽게 될 것이라고 여겨 중요한 시기를 놓치는 경우가 많다. 난독증은 초기 발견이 매우 중요하다고 한다. 학교의 독서전문가인 사서선생님들이 이들에 대한 간략한 진단과 홍보 등을 통해 난독아 서비스를 효과적으로 할 수 있기를 기대한다.

초등학교 도서관은 학부모의 출입이 많다. 도서관 한쪽에 “읽고 쓰는 데 어려움이 있으신가요? 사서선생님께 문의해 주세요.”라는 문구만 적어 놓아도, 읽고 쓰는 데 어려움을 느끼는 아이의 어머니들이 상담차 편안하게 문을 두드리게 되지 않을까? 읽고 쓰는 데 어려움이 있다고 해서 난독증을 의심할 필요는 없지만, 이러한 과정을 통해 난독증인 아이가 조기에 진단을 받을 수 있는 기회를 맞이할 수 있을 것이다.

 

 

읽고 쓰는 데 어려움이 있는 학생이 있다면 어떤 증상을 보이는지, 노트에 글을 어떻게 쓰고 있는지에 대한 관찰만으로도 난독증 여부를 어느 정도는 파악할 수 있다. 실제 난독아의 알림장과 일기장을 살펴보면 참고가 될 것이다.
상단 사진 속 알림장에서 ‘수학임힉 가져오기’라고 쓴 부분은 ‘수학익힘책 가져 오기’를 잘못 쓴 것이다. ‘익힘’이라는 글자를 음운 인식 경로로 읽지 않고, 통글자로 모양으로 익혔기 때문에 이와 같은 쓰기 오류를 보이는 것이다. ‘익힘책’을 ‘이킴책’이라고 썼다면 소리 나는 대로 써서 실수를 했다고 볼 수 있지만, ‘익힘’을 ‘임힉’으로 쓰는 것은 난독아의 전형적인증상이라고 볼 수 있다. 이처럼 난독아의 알림장과 일기장을 잘 검토해 보면, 쓰기 실수가 읽기와는 무관한 경우가 많다.

 

위에 글을 쓴 아이는 초등학교 3학년 남학생이었는데, 가장 좋아하는 수업시간이 체육시간이고, 가장 싫은 시간이 영어시간이라고 했다. 당시 아이는 검도학원만 다니고 있었고 나중에 커서 체육선생님이 되고 싶다고 했다. 하
지만 현재 자신의 상태로 대학 가는 것이 불가능하다고 판단했는지, 내게 “선생님, 저는 대학은 안 가려구요.”라고 말했다. 그래서 아이에게 대학을 안 가면 선생님이 될 수 없다고 얘기해 주면서, 『영혼을 위한 닭고기 수프2』에 나오는 실존 인물인 ‘존 코코란’의 이야기를 들려주었다. 난독증이 있었지만 체육을 아주 잘했던 ‘존 코코란’이 체육특기자로 대학에 입학하고 나중에 교사까지 되었다는 이야기를 들려주자, 아이는 자기도 대학에 가겠다고 했다.