노벨 물리학상 수상자인 물리학자, 프랭크 윌첵이 쓴 이 책은 물리학이 지닌 미학적 측면을 심도 있게 조명하며 독자들에게 ‘자연은 왜 아름다운가?’ ‘과학에서 아름다움은 어떤 역할을 하는가?’라는 질문을 던집니다. 단순한 물리학 개론을 넘어, 철학적 사색과 수학적 탐구, 그리고 심미적 관점을 통해 우주를 바라보는 새로운 시각을 제시합니다.

책은 ‘1장: 질문’으로 시작합니다. 과학적 탐구의 근본적인 출발점이 무엇인지에 대해 독자들에게 설명하며 이야기를 열어갑니다. 윌첵은 물리학이 던지는 질문들이 단순한 기술적 호기심을 넘어서, 인간 존재의 의미와 우주의 근본 원리를 이해하는 지적 여정이라는 점을 강조합니다. 그렇게 독자들을 물리학에서 가장 중요하게 여기고 있는 질문들로 차츰 끌어들입니다. 피타고라스가 수와 음악의 조화를 통해 세상의 질서를 수학적으로 이해하려 했던 관점, 과학적 방법론을 체계적으로 정립하며 인간이 세계를 이해하는 방식을 바꾸어 놓았던 뉴턴의 사고방식, 맥스웰의 방정식으로부터 자연이 지닌 조화롭고 단순한 아름다움, 그리고 우주의 가장 근본적인 조화를 설명하는 수단인 양자역학을 소개하며 윌첵은 독자로 하여금 미시세계와 거시세계가 연결되어 있음을 깨닫도록 합니다. 윌첵의 깊은 통찰력으로 독자들은 과학과 철학이 떼려야 뗄 수 없는 상보적인 존재이며, 세상을 바라볼 수 있는 거대한 이성의 도구임을 자연스레 깨닫습니다. 이 책을 접한 당신이 꼭 우주의 아름다움을 발견하는 기쁨을 누리길 바라며, ‘물리학 한 잔’의 여유와 함께 만나는 독자님들의 새로운 2025년을 응원하겠습니다.

『뷰티풀 퀘스천

세상에 숨겨진 아름다움의 과학』

프랭크 윌첵 지음│박병철 옮김│

흐름출판│2018