강태오, 하루아침에 변태 되다?
키 크고 잘생긴 데다 매너까지 좋은 인기남 태오. 완벽한 태오에게 어느 날 황당한 일이 일어난다. 반 전용 채팅 어플 ‘콜팝챗’에 태오를 공격하는 글이 떡하니 올라온 것이다. 투시력으로 여자애들 알몸을 훔쳐본다느니 야한 동영상 보는 걸 목격했다느니……. 허무맹랑한 공격에 화가 나지만, 올린 이의 이름도 성도 얼굴도 알 수 없으니 그저 참을 수밖에. 그러나 그것은 시작에 불과했다. 얼마 지나지 않아 또 다른 글이 올라온 것이다. 이번엔 태오가 몰래 PC방에 가고, 심지어 담배까지 피운다고! 그렇게 안 봤는데 실망이라는 둥 그만 좀 나대라는 둥 댓글이 달리고, 반 아이들은 이전과 사뭇 다른 태도로 태오를 대한다.

 

 

 

 

어디 너도 한번 당해 봐라!
태오는 자신을 공격하는 악플러의 정체가 부회장 세나라고 생각한다. 몇 주 전, 세나의 고백을 무시했기 때문이다. 참고 참던 태오는 결국 세나를 향해 반격을 시작한다. 자신이 당했던 것과 똑같은 방식으로! 이제 콜팝챗에는 세나를 욕하는 글이 벌 떼같이 올라온다. 어느새 피해자에서 가해자가 되어 버린 태오. 태오는 자신이 퍼뜨린 헛소문에 동조하는 아이들을 보며 묘한 쾌감을 느낀다. 그런데 웬걸, 단서를 맞추며 되짚어 볼수록 세나는 범인과 거리가 멀어져만 가는데…….

 

 

 

 

악플러가 만든 함정에 빠지다
그러던 중 또 다른 사건이 일어난다. 운동장에 있는 세나를 향해 누군가 창문으로 우유갑을 던진 것이다. 머리부터 발끝까지 우유를 홀딱 뒤집어 쓴 세나. 하필이면 태오가 창가를 지나가던 순간에 일이 벌어져, 꼼짝없이 범인으로 몰리게 된다. 누군가 의도적으로 태오를 함정에 빠뜨리고 있는 게 분명하다. 억울함을 풀기 위해서는 직접 범인의 정체를 밝혀내는 수밖에. 태오는 절친 효식이, 기찬이와 함께 범인을 찾기 위한 작전을 벌이기 시작한다. 도대체 누가, 왜 태오에게 이런 짓을 하는 걸까?
 

 

 

 

아무것도 아닌 얘기들이 누군가의 손가락과 입을 통해 부풀려지고, 잘 알지도 못하면서 그것에 동조하는 아이들. 태오는 학교에서 보는 아이들과 사이버 공간에서 만나는 아이들이 마치 다른 세계의 사람처럼 느껴진다. 하지만 무엇보다 가장 괴로운 건, 억울한 피해자였던 자신조차 어느 순간 가해자가 되어 그것에 가담하고 있다는 사실이다. 시간이 흐를수록 콜팝챗은 점점 서로를 비방하고 욕하는 공간으로 변해 가고, 태오의 일상도 조금씩 꼬여만 가는데……. 과연 태오는 악플러의 정체를 밝히고 이전의 모습을 되찾을 수 있을까?

 

 

 

 

 

《베컴머리 힙합 선생님》 《열두 살 내 인생의 헛발질》의 저자 노혜영 작가의 새 작품이자, 고학년을 위한 추리동화이다. 노혜영 작가는 ‘콜팝챗’이라는 가상의 공간을 통해 현실에서 어떤 식으로 소문이 퍼져 나가고, 어떻게 한 아이가 호감에서 비호감으로 바뀔 수 있는지를 보여준다. 가볍지 않은 문제의식을 담고 있음에도 작품의 분위기는 어둡거나 무겁지 않다. 동화의 모티프가 작가의 실제 경험에서 비롯되어 이야기는 더욱더 흥미롭게 느껴진다. 어린이들은 주인공 태오의 시선으로 악플러의 정체를 추리해 가며, 자연스럽게 이야기 속에 스며든 문제의식까지 잡아낼 수 있을 것이다.

 

 

SNS는 이제 우리의 일상이 되었다. 수많은 정보가 실시간으로 공유되고 있으며, 개인과 사회에 미치는 영향력 또한 막대하다. 이렇듯 가상의 세계가 점점 더 확대되어 가면서 그것이 가진 역기능도 날로 심각해지고 있다. 익명성 뒤에 숨어 서로에게 가해지는 언어폭력과 허위 사실 유포 등……. 우리는 이런 문제들에 대해 어떻게 대처해 나가야 할까? 사이버 공간에서도 현실과 마찬가지로 서로 배려하고 존중해야 마땅하다. 누구나 알고 있는 당연한 사실임에도, 그것은 지켜지지 않고 있다. 사이버 공간이 서로를 위한 선플이 이어지는 곳이 될 수 있도록, 어린이들이 《우리 반에 악플러가 있다!》를 통해 그 공간에서의 배려와 존중의 필요성을 깨닫기 바란다.

 

 

글쓴이 노혜영
햇빛 좋은 날 거미줄에 매달린 이슬처럼, 아기자기한 이야깃거리가 머릿속을 가득 메우고 있습니다. 하지만 써 놓고 보면 곧잘 엉뚱한 곳으로 가 있어서 만날 쓰고 지우기를 반복하는 게 일이랍니다. 《베컴머리 힙합 선생님》으로 제4회 소천아동문학상 신인상을 수상하였으며, 지은 책으로 《이주호 동생 왕세일》 《열두 살 내 인생의 헛발질》 《내가 제일 잘 나가》 《뽑기 대장 꽝인교》 《친구 사이는 어려워》, 함께 지은 책으로 《새우젓 탐정》 《말로 때리면 안 돼!》 등이 있습니다.

 

그린이 조윤주
대학에서 공예를 공부하고, 어린이들의 순수한 꿈과 창의적인 상상이 담긴 동화가 좋아서 책에 그림을 그리게 되었습니다. 그린 책으로 《말 꼬랑지 말꼬투리》 《때리지 마! 때리지 마!》 《엄마 사용 설명서》 《비밀 귀신》 《흑기사 황보찬일》 《도둑 교실》 《곤충 장례식》 등이 있습니다.

 

 

 

 

 

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