청소년에게 과학의 꿈을 심어주기 위해 기획된 과학 강연회 ‘10월의 하늘’의 재미있는 강연을 책으로 엮었다. 뇌과학자부터 게임학 박사, 자동차 전문 기자, IT 전문가, 그 밖의 다양한 분야의 과학자들이 흥미로운 과학 이야기를 선보인다. 

우리가 잘 알지 못했던 역사 속 훌륭한 우리나라 과학자부터 최초의 사이보그 인간까지, 생명의 시작부터 우주의 미래까지, 게임과 잠에 대한 오해 풀기부터 유전자 교정의 원리까지. 교과서에서는 볼 수 없는 흥미진진한 과학 이야기가 생생하게 펼쳐진다.

2010년 정재승 교수의 제안으로 시작된 ‘10월의 하늘’은 현직 과학자, 과학저술가, 공학자 등은 물론 문화예술 각 분야 전문가들이 과학을 접할 기회가 많지 않은 청소년들에게 직접 찾아가 과학의 신비와 자연의 경이로움을 나누는 과학 강연회다. 과학은 골치 아픈 것, 어려운 것, 시험을 포기해버리고 싶은 것으로 여기는 아이들에게, 그리고 과학자를 머리가 굉장히 좋아야만 될 수 있는 먼 나라 사람으로 생각하는 아이들에게 ‘10월의 하늘’은, 과학은 흥미로운 것, 친근한 것, 우리와 가까이 있는 것이라는 사실을 보여준다. 그리고 과학자를 직접 만날 수 있게 해준다. 마치 힙합에 <쇼미더머니>가 있다면 과학에는 ‘10월의 하늘’이 있다고 할 수 있는 것처럼 말이다. 

다만 ‘10월의 하늘’은 매주 열릴 수 없어서 언제 어디서나 쉽게 과학을 접할 수 있도록 책으로 만들어진다. 이 책 『쇼미더사이언스』는 ‘10월의 하늘’에서 선보인 재미있는 강연을 골라 묶은 것으로, 『헬로 사이언스』『10월의 하늘, 내일의 과학자를 만나다』『과학, 10월의 하늘을 날다』에 이은 ‘10월의 하늘’ 시리즈의 네 번째 책이다. 

2016년 7회째를 맞은 ‘10월의 하늘’은 그동안 다양한 강연자가 청소년들을 만나왔다. 정재승 교수를 필두로 이정모 서대문자연사박물관 관장, 김민식 드라마PD, 장원철 서울대 교수, 엔씨소프트의 김택진, 윤송이, 소설가 김탁환 등 각계각층의 전문가들이 과학의 진면목을 선보였다. 이들의 강연은 ‘10월의 하늘’ 지난 시리즈에서 확인할 수 있다. 

신간 『쇼미더사이언스』에는 새롭게 게임학자, 자동차 전문 기자, IT 전문가, 다양한 분야의 석박사들이 참여했다. 점점 더 정교하게 발달하고 있는 검색 엔진의 원리부터 낙후된 지역이나 소외된 계층을 배려하여 만들어지는 적정기술, 우리나라의 위대한 과학자, 잠에 관한 진실과 오해까지 폭넓은 분야의 과학 이야기를 다룬다. 

크게 5장으로 구성되어 있는 이 책의 각 내용을 간단히 살펴보자면 1장 두근두근 상상하기(과학자들의 상상연구소)는 미래과학, 뇌과학, 최첨단 기술에 관한 이야기이다. 

• ■ 뇌공학은 인간의 미래를 어떻게 바꿀 것인가(정재승 KAIST 바이오및뇌공학과 교수)에서는 인공지능에 관한 기술의 현주소와 뇌공학 연구의 가능성, 그로 인한 미래의 변화를 예측해본다. 
• ■ 게임이 우리에게 주는 혜택(윤형섭 상명대 게임학과 교수)은 게임의 긍정적 측면을 살펴본다. 백혈병을 없애는 데 도움을 주는 게임부터 학습에 도움이 되는 게임까지, 게임에 대한 오해를 벗긴다. 
• ■ 미래 자동차에 올라타 보자!(권용주 자동차 전문 기자)에서는 자율주행 자동차, 친환경 자동차 등 자동차는 어디까지 진화하는가, 그 현재와 미래를 살펴본다. 

2장 와글와글 읽고 쓰기(과학자들의 서재)는 과학과 인문학이 만난다. 

• ■ 인터넷은 읽기와 쓰기를 어떻게 바꾸었나?(김지연 명지대 교육대학원 교수)에서는 인터넷의 발달로 글쓰기가 어떻게 변화했는지 살펴보고 효과적인 온라인 글쓰기 방법을 소개한다. 
• ■ 인터넷 사용자를 위한 다양한 검색 기술(김연중 팅크웨어 수석연구원)은 우리가 자주 쓰는 인터넷 검색이 어떠한 원리로 작동하는지 살펴보고 더 정확하고 빠른 검색을 위해 IT 전문가들이 어떠한 기술을 개발하고 있는지 알아본다. 
• ■ 과학기술인 명예의 전당(김대중 성산장기려기념사업회 사무국장)에서는 고려시대 최무선, 조선시대 장영실, 김점동, 장기려, 우장춘, 이휘소 박사까지 우리가 잘 알지 못했던 우리나라의 훌륭한 과학자들을 만나본다.

3장 콩닥콩닥 만나기(과학자들의 카페)는 만남과 소통의 장이다. 인물을 만나거나 우리의 피부에 와닿는 과학 이야기를 살펴본다.  

• ■ 노벨상을 받기까지(꿈꾸는과학 과학 아이디어 공동체)는 노벨상을 수상한 과학자들의 업적과 그에 관한 에피소드를 재미있게 다룬다. 과연 우리도 노벨상을 받는 과학자가 탄생할 수 있을까?
• ■ 생각하고 느낀다는 것은 무엇일까?(한정규 서울대학교 뇌인지과학과 박사) 영화 <인사이드 아웃>처럼 우리 뇌 안에는 기쁨이와 슬픔이가 존재하는 걸까? 생각과 감정에 대해 현대 과학이 밝혀낸 것들을 살펴본다.  
• ■ ‘우리’를 위한 기술, 적정기술(지은지 연세대학교 신소재공학과) 오염된 물이여도 마실 수 있도록 도와주는 빨대형 정수기, 스마트폰만 있으면 안과 진료를 받을 수 있는 앱, 전기를 생산하는 축구공 등 빈곤층을 위한 따뜻한 기술들을 소개한다. 

4장 살금살금 다가가 만져보기(과학 해부실험실)는 우리 몸과 생명에 대해 알아본다. 

• ■ 생명은 이렇게 시작되었다(박재용 과학 저술가) 어떤 것을 우리는 ‘살아있다’라고 말하는가? 생명체의 조건에 대해 알아보고 생명은 어떻게 시작되었는가를 거슬러 올라가본다. 
• ■ 잠에 관한 진실, 혹은 거짓(박솔 <사이언스 타임즈> 기자) 잠은 왜 자는 걸까? 잠을 오랫동안 자지 않으면 어떻게 될까? 자면서도 공부를 할 수 있을까? 왜 무서운 꿈만 기억날까? 등 잠에 관한 다양한 이야기를 살펴본다. 
• ■ 유전자를 새로 쓰다, 유전자 교정(정제형 고려대학교 연구 교수) 유전자를 마음대로 자르고 붙일 수 있다면 난치병과 유전병에서 벗어날 수 있을까? 신기하고 놀라운 DNA 조작, 유전자 교정 기술을 알아본다.  

5장 폴짝폴짝 뛰어오르기(과학 야외실습실)에서는 우주로 시선을 돌려본다. 

• ■ 우주로 떠나는 시간 여행(배현진 연세대학교 천문우주학과 박사) 천문학을 통해 우주의 과거와 현재를 살펴본다. 이를 통해 우주의 미래, 태양계의 미래, 그리고 인류의 미래를 예측해본다.  
• ■ 우주, 그 패러다임의 변화(민태홍 인하대 고분자공학과 유변학 석사) 지동설의 등장부터 뉴턴의 고전 역학을 깨트린 아인슈타인의 상대성이론, 빅뱅 우주론까지 우주에 관한 인식을 바꾼 혁명적 사건들을 살펴본다. 

‘나도 사이보그가 될 수 있을까?’, ‘생각이 날 듯 말 듯한 노래 제목, 허밍으로 검색할 수 있다?’, ‘잠을 자지 않으면 우리는 어떻게 될까?’, ‘유전자를 잘라내고 붙여서 새로 만들 수 있을까?’, ‘운전자 없이 달리는 자율주행 자동차 시대는 언제 올까?’ 등 누구나 한 번쯤 생각해봤을 과학적 호기심을 이 책을 통해 말끔히 해결할 수 있다. 

청소년들을 위한 책이지만 최신 과학 트렌드부터 과학 기초 상식까지 다루고 있어 성인들이 읽기에도 아주 좋은 책이다. 부모와 아이, 선생님과 학생이 함께 읽으며 과학의 경이로움을 맛보고 과학의 꿈을 키울 수 있는 시간이 될 것이다.